Yellowstone National Park

Yellowstone, het oudste nationale park ter wereld. Het is 9.000 vierkante kilometer en het center bestaat uit een ingestorte vulkaan van 3000 vierkante kilometer. De vulkaan is ingestort nadat hij 600.000 jaar geleden voor het laatst is uitgebarsten. Nog steeds is de vulkaan een erg onrustig gebied in Yellowstone. Dit wordt echter scherp in de gaten gehouden want als deze vulkaan uitbarst, zal deze al het leven op aarde verwoesten. Door de vulkaanuitbarsting is de natuur heel divers en bestaat ui geisers, modderpotten, meren, bossen, heetwaterbronnen en stoomgaten.
Zondag 14 februari, een mooiere dag om naar het park te gaan was er niet. Tegen alle verwachtingen in was het een perfect helder blauwe lucht met een heerlijk zonnetje.
Eerst zijn we langs ‘Mammoth Hot Springs’ gereden. Door de bacteriën die in het hete water leven krijgen deze hot springs onzettend mooie kleuren. Het water wat hier stroomt is zo warm dat er verder niks in overleeft. Naast Mammoth staat de wereld beroemde 11 meter hoge Liberty Cap.
Hierna zijn we doorgereden naar Tower Ski Area. Onderweg werden we verrast door een Eagle die hoog in de boom zijn prooi aan het eten was en een kudde wilde herten langs de kant van de weg.
Onderweg hebben we ons geïnformeerd in de boekjes die we bij het visitor center hadden meegekregen. Hier stond onder andere in dat bizons erg gevaarlijk zijn, vooral als je dichtbij komt. Er worden jaarlijks meer bezoekers gedood door bizons dan door de beren die er in het wild leven.
Vanaf Tower Ski Area zijn we een trail gaan cross country skieeen. Hier zagen we onbeschrijfelijk prachtige uitzichten over Yellowstone River, bos, rotsen en watervallen. De waterval was slechts deels bevroren en was daardoor echt een natuurwonder om te zien.
Na 18 kilometer was ik er toch wel achter dat dit meer slenteren is met extra gewicht en latten aan je voeten. Niet helemaal wat ik had gehoopt dus. Ondanks dat de ski’s niet helemaal mijn ding waren werd ons dagje alleen nog maar beter. Bijna terug bij de auto liep er een bizon voor ons op de weg. Een enorm beest van zo’n 1000 kilo met door de heftige kou en sneeuwval een bevroren sneeuwbaard. Nu ging bij ons het lampje branden dat deze prachtige beesten toch wel heel gevaarlijk zijn. Tijdens het rollen in een zandpool zijn we hem snel gepasseerd. Een paar meter verder zijn we een stukje de berg opgeklommen zodat we ook de voorkant goed konden zien. Inmiddels hadden we ons bedacht dat een bizon geen moeite heeft met het rennen door de sneeuw, want dat gaat 3 keer sneller dan wij ooit zouden kunnen rennen. Klaar staand met de camera, half achter een boom verschuilend blijft de bizon op zo’n 25 meter van ons af stil staan. Het heeft een mooi plaatje opgeleverd maar duurde enige tijd voordat we ons weer durfde te bewegen. Super bijzonder om een bizon van zo dichtbij te kunnen zien.
Op het vervolg van de terugweg zagen we nog een Moose (eland). Omdat deze normaal diep in het bos leven zijn ook deze erg zeldzaam om te zien. Ook dit was een enorm mooi en groot beest. Al tegen elkaar zegent dat het helemaal compleet zou zijn als we een bobcat achtige tegenkwamen zagen we voor ons een coyote. Opzoek naar voedsel rende deze een paar meter naast de auto mee. Hierna zijn we nog vele (kudde) dieren tegengekomen: bighoorn sheep, lesser scaup, squirrels, more deer, more elk and more bisons.

Al met al was het een super mooie dag die in geen woorden te beschrijven valt. We hebben met alles heel erg veel geluk gehad omdat dit totaal plaatje van het park zeldzaam is.
Het is een van de mooiste dingen die ik ooit in me leven heb gezien en die lach op mijn verbrande gezicht zal ook niet snel meer verdwijnen!

p.s. ik heb foto's uit oudere berichten verwijderd zodat ik mijn blijheid over Yellowstone met jullie kan delen op foto's. De foto's staan wel nog op mijn facebook.